Francis Joseph Sheeran, conhecido como o Irlandês, ganhou a amizade e a confiança do mafioso Russel Bufalino. O poderoso lider sindical, Jimmy Hoffa já tinha ouvido falar do Irlandês através de Bufalino.
Na sua primeira conversa com Hoffa por telefone ele ouviu essa expressão: “Eu ouvi dizer que você pinta casas” — um código da máfia que quer dizer “eu ouvi dizer que você mata pessoas” (“pintar” faz referência a espalhar sangue). E se tornaram grandes amigos.
Jimmy Hoffa comandava o “International Brotherhood of Teamsters” com mais de 2 milhões de caminhoneiros. Uma figura muito influente como Presidente desse importante sindicato. Hoffa não gostava da Familia Kennedy. Robert Kennedy, era o poderoso Ministro da Justiça no governo de JFK e fazia pesadas investigações contra a Máfia e Hoffa.
Os mafiosos Carlos Marcelus, Salvatore Trafficante e Sam “Money” Giancana, tinham feito um acordo com o pai de JFK, Joe Kennedy, para elegê-lo Presidente dos Estados Unidos. O acordo é para deixar os negócios da Máfia em paz. Esse acordo estava sendo quebrado com a atitude de Robert Kennedy.
Há uma teoria que Hoffa, a Máfia e o Irlandês participaram do assassinato de JFK. Hoffa e Sherran eram muito próximos. Mas Hoffa tinha uma briga de poder com Tony Provenzano, caporegime da Familia Genovese, uma facção de New Jersey. Ficaram inimigos após uma luta quando ambos estavam na prisão federal de Lewisburg, Pensilvânia.
Hoffa estava dando problemas para a Máfia. Foi dada a ordem para o Irlandês “pintar a casa“. Ele sabia que se ele não aceitasse seria descartado e outro iria fazer o serviço. Simularam uma pseudo reunião com Provenzano e quando Hoffa entrou na casa, viu que não tinha ninguém, o Irlandês deu dois tiros na nuca de Hoffa que caiu morto.
A Máfia convocou o agiota Salvatore Brigluglio para ajudar nesse assassinato. O corpo de Hoffa foi cremado e nunca foi descoberto permanecendo um grande mistério até os dias de hoje.
Jornalistas e acadêmicos que estudam a Máfia descartam a versão de Sheeran como falsa, uma conclusão que a polícia concorda.
